Unua fojo aperis en la angla en 1981 kaj estis tradukita al multaj lingvoj. En 1996 aperis ĝia tria eldono, grave reviziita kaj aktualigita kun konsidero al lastatempaj evoluoj en la kampo de homaj rajtoj.
Ĝi donas bazajn informojn pri ĉefaj instrumentoj de homaj rajtoj, pri proceduroj por alia realigo, kaj pri aktivaĵoj de internaciaj organizaĵoj por antaŭenigi kaj protekti homajn rajtojn. Ĝia publikigo kontribuas al la realigo de la Plano de Agado de la Jardeko de Unuiĝintaj Nacioj por Edukado pri Homaj Rajtoj (1995-2004).
La libro estas eldonita kun la espero ke ĝi utilos al ĉiuj kiuj okupiĝas aŭ interesiĝas pri la antaŭenigo kaj protektado de homaj rajtoj kaj fundamentaj liberecoj.
